Können Sie das bitte analysieren und erklären?
Eigentlich müssten wir, wenn es diese Auszeichnung gäbe, Herrn Frank Martin B. aus N. das Zeitungsleserinnen-Verdienstkreuz 2019 überreichen. Mit dieser Medaille würden Leserinnen ausgezeichnet, die Unstimmigkeiten entdecken, die von den allerallerallermeisten anderen gar nicht registriert werden – auch von der Askforce nicht.
In der «Bund»-Ausgabe vom 13. September 2019 ist Herr B. auf eine solche Unstimmigkeit gestossen. Das Thema: die Geldpolitik der Europäischen Zentralbank (EBZ). Der Satz, den er beanstandet, geht so: «Nun hat die EZB die Negativzinsen dennoch weiter von minus 0,4 auf minus 0,5 Prozent gesenkt.» Aus seiner Sicht seien die Negativzinsen aber erhöht worden, schreibt Herr B. und schiebt nun erst seine Frage nach: «Können Sie das bitte analysieren und erklären?»
Ihre Frage klingt für uns nicht so, als erwarteten Sie wirklich eine Antwort, Herr B. Wir haben eher den Eindruck, als würden Sie – wie ein Lehrer – die Arme hinter dem Kopf verschränken, sich zurücklehnen und genüsslich darauf warten, dass wir uns in die Schattenwelt der negativen Zahlen begeben und dort dem Wahnsinn verfallen. Solche Exkursionen haben tatsächlich das Zeug dazu, einen verrückt zu machen. Wir wissen es, denn vor bald einem Jahr arbeiteten wir uns an einer ähnlichen Frage ab. Sie lautete: Was heisst dreimal billiger?
Aber vielleicht tun wir Ihnen unrecht, Herr B. Vielleicht möchten Sie aus einem ernsthaften Interesse heraus einfach hören, wie andere das Problem der Negativzone zu fassen versuchen, mit dem die Menschen sich seit Jahrtausenden abmühen. Dass minus mal minus plus ergibt, wissen heute die meisten. Aber die wenigsten wissen, warum das so ist.
Schwierig ist das alles nicht nur in der Mathematik, sondern auch in der Sprache. Gewisse Wörter scheinen von Natur aus über eine Polarität zu verfügen. «Erhöhen» ist ein plus-gepoltes Wort; «absenken» oder «Tiefe» dagegen sind negativ gepolte Wörter. Wenn es dann heisst, ein U-Boot erhöhe seine Tauchtiefe, stossen wir auf das Problem von plus mal minus. Plus mal minus ergibt minus. Auch das weiss man. Aber warum genau? Eigentlich beginnt der Minus-mal-minus-Irrsinn, der eindeutig zu viel für ein menschliches Gehirn ist, schon bei plus mal minus. Darum hören wir hier sofort auf.
Askforce Nr. 923,
30. September 2019
Herrje, was ist denn da passiert? Der für die heutige Askforce Nr. 1222 zuständige Experte hat keine fertige Antwort abgeliefert. Er sei, sagt sein Umfeld, «schlecht drauf». Er habe sich wegen einer Frage über Zweireiher in einem gedanklichen Dschungel verirrt. Er sei, heisst es, gewissermassen verschollen. Das klingt beinahe wie eine schlechte Kopie einer Dorothee-Elminger-Erzählung.
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Erst, wenn es jemandem auffällt, fällt es einem ebenfalls auf: Auf einigen der Kantonswappen ist doch ziemlich deutlich ein Schnäbi zu sehen. Die Askforce Nr. 1221 beantwortet die Frage, ob die Schweiz die «nicht jugendfreien Wappen» mit Zensurbalken versehen müsste – um keine Fremden zu befremden.
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Kære grønlændere! Warum zögert der Irre derzeit, seine Fallschirmjäger in Nuuk abzusetzen? Warum bläst er den versprochenen Handelskrieg mit Europa ab? Ganz bescheiden – und zugleich ganz exklusiv – gibt unsere Askforce Nr. 1219 einen Einblick in unsere Verhandlungsstragie zum Wohle Grönlands.
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Henusode, gschääch nüüt Schlimmers! Packen wir sie halt an, die Frage, die uns ein Rainer aus Hinterkappelen stellt. Er mag die feierliche, lyrische Gedichtform der Ode und will nun wissen, «welcher römischen Göttin die Henus-Ode» gewidmet sei. Unsere etwas strenge Askforce Nr. 1218 führt den Fragestreller direkt in die Küche.
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Ist es Gier? Oder Pietätlosigkeit? Oder ist es ehrliches Interesse? Etwas beklemmend ist sie auf jeden Fall, die Frage von Sonja M. aus Köniz: «Wenn ein Gletscher stirbt, gibt es da was zu erben?» In der Askforce Nr. 1217 legen wir die Antwort in eiskalter Klarheit vor.
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